Nieuwjaarsontmoeting 2026
Het nieuwe jaar begon feestelijk in het Huis van de Gemeente, waar Dronten op 3 januari niet alleen 2026, maar ook haar 54e verjaardag vierde tijdens de jaarlijkse nieuwjaarsontmoeting.
Burgemeester Gebben begon de avond af met zijn nieuwjaarstoespraak, die je onderaan dit bericht kunt teruglezen. Daarna draaide alles om ontmoeten en bijpraten, onder het genot van een hapje, een drankje en de sfeervolle muziek van de Drontense singer-songwriter Joanne Haasjes.
Nieuwjaarstoespraak Gemeente Dronten 2026
Beste inwoners van de gemeente Dronten,
“Tussen stimulus en respons ligt een keuze. In die ruimte ligt onze vrijheid en onze kracht om te kiezen. In onze keuze ligt ons geluk en onze groei.”
Dit zijn de woorden van neuroloog en psychiater Viktor Frankl, een man die mij al vele jaren ten diepste inspireert. Frankl overleefde de verschrikkingen van de concentratiekampen en leerde ons juist daar wat de essentie van menszijn is: het belang van zingeving. Zijn inzicht is tijdloos: in onze worstelingen schuilt vaak onze ontwikkeling. In het zoeken naar betekenis vinden we richting, veerkracht en menselijkheid.
Het is een boodschap die we, vaak onbewust, toepassen wanneer we een nieuw jaar ingaan. Want laten we eerlijk zijn: de overgang van 31 december naar 1 januari is, strikt genomen, niet meer dan een nacht slapen. Eén dag verder op de kalender. Toch heeft die overgang voor velen van ons een bijzonder gewicht. We voelen de regie. We hebben de controle over hoe we het komende jaar gaan handelen. We ervaren de ruimte om opnieuw keuzes te maken en geven daarmee opnieuw betekenis aan onze acties.
De gebeurtenissen van het afgelopen jaar
We markeren vanavond wat ons bezighoudt, wat ons heeft geraakt, maar ook wat we hopen vast te houden in een wereld die soms sneller draait dan ons lief is. Ik wil dan ook samen met u betekenis geven aan de gebeurtenissen van het afgelopen jaar en vooruitkijken naar de ruimte die voor ons ligt.
2025 was voor Dronten een historisch jaar. We verwelkomden onze 45.000ste inwoner. Dat is in feite gewoon een getal, maar als je er betekenis aan geeft, wordt het een betekenisvolle mijlpaal. Het is een uitnodiging om stil te staan bij wie we worden als gemeente. Dronten is niet langer dat bescheiden pioniersdorp van weleer; we zijn een volwassen gemeente geworden die een vitale rol speelt in de regio.
Die volwassenheid vraagt om een nieuwe manier van besturen en verantwoorden. Daarom hebben we afgelopen jaar onze eerste SMART-begroting gepresenteerd. Geen technisch hoogstandje voor de bühne, maar een bewuste keuze voor transparantie en meetbaarheid. Het stelt ons in staat om aan u, de inwoner, te laten zien dat we doen wat we beloven.
Samenwerking en betrokkenheid
Onze groei is pas waardevol als we deze samen met u vormgeven. Het afgelopen jaar hebben we intensieve gesprekken gevoerd over onze voorzieningen, zoals de toekomst van onze buitenzwembaden. Uw stem en de maatschappelijke impact daarvan hebben de doorslag gegeven. We staan nu aan de vooravond van de sloop en wederopbouw in Swifterbant en de ontwerpfase voor de faciliteiten in Biddinghuizen.
Ook de vervolgstappen voor de ontwikkeling van het Dok zijn gezet. Dit zijn plekken waar we elkaar ontmoeten, waar herinneringen worden gemaakt en waar de sociale lijm van onze dorpen wordt versterkt.
We zien die betrokkenheid ook terug bij onze jongeren. Het Jongerenpanel heeft het afgelopen jaar fantastisch werk verricht. Zij zijn de architecten van hun eigen toekomst en hun inbreng is belangrijk voor de koers die we varen. In Biddinghuizen zagen we de kracht van participatie bij het Sleutelproject, waar inwoners zelf de impact op hun centrumomgeving vormgaven. Dit is waar democratie leeft: in de haarvaten van onze dorpen, waar mensen opstaan om hun eigen leefomgeving te verbeteren.
De pioniersgeest van onze ondernemers
Onze economie is de motor van onze groei, en die motor draait op de enorme energie van onze ondernemers. Het afgelopen jaar hebben we een economisch beleidskader vastgesteld met een horizon van maar liefst tien jaar. We kiezen hiermee voor rust, stabiliteit en continuïteit. We willen minder tijd besteden aan het schrijven van nieuwe visies en meer tijd aan langdurige actie.
De resultaten daarvan zijn nu al tastbaar. Denk aan de succesvolle ‘kennen=kennis’ bijeenkomst van ondernemers in de vrijetijdseconomie, of het nieuwe convenant met winkeliers en marktkooplieden. Ook het vernieuwde convenant voor de reclamebelasting toont de goede samenwerking tussen winkeliers en gemeente. Tijdens de Dag van de Ondernemer mochten we maar liefst 140 mensen verwelkomen op een drukbezochte ondernemersborrel. Die pioniersgeest, die drang om samen iets moois op te bouwen, is wat Dronten uniek maakt.
De schaduwzijde en het gezamenlijk verdriet
Betekenisgeving is echter niet altijd feestelijk. 2025 was voor onze gemeentelijke organisatie en voor de gemeenschap ook een zwaar jaar. We werden geconfronteerd met het verlies van zeer gewaardeerde collega’s. Rouwen en toch doorgaan, dat vraagt moed en veerkracht. Het herinnert ons eraan dat we, ondanks alle politiek en beleid, bovenal mensen zijn die elkaar nodig hebben in tijden van groot verdriet. Het perspectief van de collega’s die ons ontvielen dragen we eveneens mee in ons hart; hun inzet voor onze samenleving vergeten we niet.
De wortels van onze samenleving
We blijven elkaar zien. Maar hoe doe je dat met alle dynamiek? Op onze begraafplaats werd het afgelopen jaar een nazaat geplant van de kastanjeboom uit de achtertuin van het Achterhuis van Anne Frank. Het is een levend monument dat ons herinnert aan de barre tijden van 1940-1945. Het is een blijvende herinnering die ons waarschuwt voor wat er gebeurt als we de ander niet meer als mens zien.
Uiteindelijk behouden we niet de systemen die we bouwen, maar de banden die ons verbinden. Daarom werken we opgavegericht, met dorpswethouders die dicht bij u staan. We moeten meebewegen op een veranderlijke samenleving. De uitdagingen zijn groot: de kosten in de jeugdzorg, de netcongestie die onze groei belemmert, en de opvang van asielzoekers en vluchtelingen uit Oekraïne.
Ook het veranderende klimaat stelt ons voor vragen over hittestress, stikstof en de noodzaak voor meer groen in onze wijken. Op al deze dossiers staat Dronten voor actie: we maken er werk van, we lossen het op, of we komen met innovatieve oplossingen.
Bouwen aan een menselijk thuis
De woningbehoefte blijft onverminderd groot. We bouwen niet alleen voor de cijfers, maar voor de mensen. Projecten als De Graafschap 2, Zuiderweide en het Hanzekwartier veranderen onze skyline. Maar we kijken ook naar de zachte kant van wonen. In 2026 gaan we volop aan de slag met de bouw van nieuwe scholen. De Praktijkschool, die eind 2026 gereed moet zijn, wordt een plek van ‘gemengd wonen’ en ‘community building’. Het wordt een mini-samenleving waar iedereen een plek heeft en waar leerlingen en bewoners van elkaar leren.
Ook voor de twee scholen voor voortgezet onderwijs en het nieuwe kindcentrum in Swifterbant gaan we dit jaar de belangrijke stappen zetten richting nieuwbouw en de bijbehorende kredietaanvragen. We investeren in de fundamenten van de volgende generatie.
Vooruitblik naar 2026: duurzaamheid en democratie
Het komende jaar brengt nieuwe, concrete plannen. We presenteren een nieuw grondstoffenbeleidsplan, een circulair beleidskader en een warmteprogramma. Ook openen we het Circulair Ambachtscentrum. Dit zijn geen abstracte termen; het is onze manier om verstandig om te gaan met de aarde en onze directe omgeving.
En dan is er maart. In maart gaan we naar de stembus. Verkiezingen brengen altijd verandering: nieuwe gezichten, nieuwe accenten. Maar ze brengen ook de kans op stabiliteit en het herbevestigen van ons vertrouwen in de gemeenteraad. Democratie is de ultieme vorm van gezamenlijke betekenisgeving. Het is de kans voor u als inwoner om uw stem te laten horen over de koers van onze gemeente.
Slotwoord
Juist nu we groeien en de wereld om ons heen soms complex en verdeeld lijkt, wordt onze houding doorslaggevend. Verandering op zichzelf zegt niets; het is de ruimte die wij nemen om erbij stil te staan en om naar elkaar te blijven luisteren.
Zelfs in de zwaarste storm behoudt de mens de vrijheid om zijn eigen houding te kiezen. Als wij die vrijheid gebruiken om aandachtig te zijn, om nabij te zijn en om elkaar te blijven zien, dan kan Dronten elke groei aan. Dan blijft dit een plek waar een nieuwe inwoner zich welkom voelt en waar we niet alleen naast elkaar, maar mét elkaar leven.
Ik wens u allen een 2026 toe waarin we die ruimte blijven vinden. De ruimte om te kiezen voor het goede, de ruimte om betekenis te geven aan wat echt telt, en de ruimte om elkaar -dwars door alle veranderingen heen- vast te houden.
Ik wens u een gelukkig, gezond en betekenisvol nieuwjaar.
Dank u wel.
